Een QR-code (Quick Response code) is een tweedimensionale barcode die je met de camera van een smartphone of tablet in een fraction van een seconde uitleest. Waar een klassieke streepjescode informatie alleen horizontaal opslaat, bewaart een QR-code gegevens zowel horizontaal als verticaal. Daardoor past er veel meer data in en koppel je fysieke media zoals een poster, verpakking of visitekaartje direct aan digitale content, zonder dat iemand een lange webadres hoeft over te typen.
Hoe werkt een QR-code?
Een QR-code bestaat uit een raster van zwarte en witte blokjes binnen een vierkant. De drie opvallende hoekmarkeringen helpen de camera om de code te herkennen en de juiste orientatie te bepalen, ongeacht de hoek waaronder je scant. In het patroon zit ook foutcorrectie verwerkt: raakt een deel van de code beschadigd, vuil of bedekt, dan kan de inhoud vaak alsnog worden uitgelezen. De software vertaalt het patroon vervolgens naar de onderliggende gegevens, meestal een URL die de gebruiker naar een website of andere digitale bestemming leidt.
Welke informatie kan een QR-code bevatten?
Een QR-code kan uiteenlopende gegevens opslaan en de gebruiker daar direct naartoe leiden:
- Links: naar een webpagina, video, formulier of downloadbestand.
- Tekst: korte berichten, instructies of productinformatie.
- Telefoonnummers: zodat een gebruiker met een tik kan bellen.
- E-mailadressen: om meteen een mail te starten.
- Wifi-gegevens: om automatisch verbinding te maken met een netwerk.
- Locaties: een adres of een punt op de kaart.
Statische versus dynamische QR-codes
Er bestaan grofweg twee soorten QR-codes, en het onderscheid is belangrijk voor marketing:
- Statische QR-code: de bestemming staat vast in de code zelf. Wil je de link later wijzigen, dan moet je een nieuwe code aanmaken en opnieuw afdrukken.
- Dynamische QR-code: de code verwijst naar een tussenliggende link die je op elk moment kunt aanpassen. De gedrukte code blijft hetzelfde, maar de bestemming kun je bijsturen. Bovendien meet je hoe vaak en waar er gescand wordt, wat waardevol is voor je tracking en analyse.
Waar komt de QR-code vandaan?
De QR-code werd in 1994 ontwikkeld door Denso Wave, een dochterbedrijf van Toyota, als een snellere manier om onderdelen in de auto-industrie te volgen. De naam "Quick Response" verwijst naar het doel: gegevens razendsnel kunnen uitlezen. Toen smartphones met camera's gemeengoed werden, verspreidde het gebruik zich naar verpakkingen, flyers, posters en reclamecampagnes. Anders dan een HTML-code, die een webpagina beschrijft, is een QR-code puur een visuele drager die naar zulke content verwijst.
Waarvoor worden QR-codes in marketing gebruikt?
Voor marketeers zijn QR-codes een brug tussen offline en online. Veelvoorkomende toepassingen zijn:
- Marketing en reclame: consumenten vanaf een advertentie naar een specifieke landingspagina leiden.
- Verzending en logistiek: pakketten labelen en volgen door de keten heen.
- Evenementen: bezoekers toegang geven tot conferenties, festivals of concerten via een digitaal ticket.
- Horeca en retail: menukaarten, reviews of betaalpagina's aan tafel of bij de kassa.
- Zakelijk: contactgegevens of productdocumentatie snel delen zonder papierwerk.
Omdat een dynamische code meetbaar is, weet je precies welke offline uiting bezoekers oplevert. Wil je dat verkeer vervolgens landen op een pagina die converteert, dan begint dat bij een goede website. Laat je een nieuwe site bouwen, overweeg dan direct QR-vriendelijke landingspagina's in het ontwerp mee te nemen, bijvoorbeeld wanneer je een website laat maken.
Veelgestelde vragen over QR-codes
Heb je een aparte app nodig om een QR-code te scannen?
In de meeste gevallen niet. De standaard camera-app van moderne smartphones herkent een QR-code automatisch en toont een melding om de bestemming te openen. Alleen oudere toestellen hebben soms nog een losse scanner-app nodig.
Wat is het verschil tussen een QR-code en een gewone barcode?
Een gewone barcode slaat informatie alleen in de breedte op en bevat weinig tekens. Een QR-code werkt in twee dimensies en kan daardoor veel meer data bevatten, zoals volledige webadressen of contactgegevens.
Kun je een QR-code aanpassen nadat hij gedrukt is?
Bij een statische code niet, want de bestemming zit vast in het patroon. Bij een dynamische code kun je de onderliggende link wel wijzigen zonder de code opnieuw af te drukken.
In het kort: een QR-code is een tweedimensionale barcode die je met een smartphone of tablet scant om fysieke media te koppelen aan digitale content. Vooral de dynamische variant is waardevol voor marketing, omdat je de bestemming kunt aanpassen en het aantal scans kunt meten.