Affiliate marketing is een vorm van prestatiegerichte online marketing waarbij een bedrijf (de merchant of retailer) producten of diensten laat promoten door externe partners, de zogeheten affiliates. Die affiliates verdienen een commissie voor elke verkoop, lead of andere afgesproken actie die via hun unieke trackinglink tot stand komt. Je betaalt dus pas voor resultaat, wat affiliate marketing een aantrekkelijk model maakt om je bereik en verkoop te vergroten zonder vaste advertentiekosten vooraf.
Hoe werkt affiliate marketing?
Affiliate marketing draait om drie partijen: de merchant die iets wil verkopen, de affiliate die promoot en de consument die koopt. Het proces begint als een affiliate zich aanmeldt bij een affiliate programma. Na goedkeuring krijgt de affiliate een unieke trackinglink en vaak marketingmateriaal zoals banners, tekstlinks en productfeeds.
De affiliate plaatst deze links op een eigen website, blog, nieuwsbrief of social kanaal en kiest daarbij aanbod dat past bij de eigen doelgroep. Klikt een bezoeker op de link en verricht die vervolgens de gewenste actie, dan registreert het systeem via een cookie welke affiliate de bezoeker heeft aangebracht. Op basis daarvan wordt de commissie toegekend en uitbetaald.
Welke soorten affiliate marketing zijn er?
De verschillende modellen worden onderscheiden op basis van de actie waarvoor de affiliate wordt beloond:
- Pay-per-sale: de affiliate ontvangt een commissie voor elke verkoop die via de link tot stand komt. Dit is het meest gebruikte model in webshops.
- Pay-per-lead: de affiliate wordt beloond voor een lead, zoals een nieuwsbriefinschrijving of een offerteaanvraag. Dit model past goed bij dienstverleners die inzetten op leadgeneratie.
- Pay-per-click: de affiliate krijgt betaald per klik op de link, ongeacht of er daarna een verkoop volgt.
Daarnaast bestaan er varianten waarin affiliates worden beloond voor kleinere microacties, zoals het invullen van een enquête of het downloaden van een app.
De rol van affiliate netwerken
Je kunt als merchant een eigen programma opzetten, maar veel bedrijven werken via een affiliate netwerk. Zo'n netwerk brengt merchants en affiliates samen op één platform en regelt de techniek eromheen: het bijhouden van klikken en verkopen, de rapportage en de uitbetaling van commissies.
Voor merchants verlaagt een netwerk de drempel, omdat je in één keer toegang krijgt tot een groot bestand aan potentiële partners. Voor affiliates is het handig omdat ze meerdere programma's vanuit één omgeving beheren. Het netwerk verdient doorgaans aan een fee of een opslag op de uitbetaalde commissies.
Waarom is affiliate marketing interessant?
De grote kracht van affiliate marketing is dat het risico laag ligt: je betaalt alleen als er daadwerkelijk resultaat is. Dat maakt het een voorspelbaar kanaal binnen een bredere strategie voor online marketing.
- Prestatiegericht: geen vaste advertentiekosten, alleen betalen voor conversie.
- Groter bereik: affiliates brengen jouw aanbod onder de aandacht bij hun eigen publiek.
- Schaalbaar: hoe meer relevante partners, hoe groter het potentiële bereik.
- Win-win: de affiliate verdient zonder eigen product en de merchant groeit zonder vast budget te riskeren.
Wel vraagt het aandacht voor kwaliteit: de affiliates die jouw merk uitdragen bepalen mede hoe je overkomt bij de consument.
Veelgestelde vragen over affiliate marketing
Is affiliate marketing hetzelfde als influencer marketing?
Nee. Influencers werken vaak met een vaste vergoeding of samenwerking, terwijl affiliate marketing per definitie op prestatie afrekent. Een influencer kan overigens wel als affiliate optreden door met een trackinglink te werken.
Hoe wordt bijgehouden welke affiliate een verkoop heeft opgeleverd?
Dat gebeurt via de unieke trackinglink en een cookie die op het apparaat van de bezoeker wordt geplaatst. Zo weet het systeem via welke affiliate de bezoeker binnenkwam en aan wie de commissie toekomt.
Voor wie is affiliate marketing geschikt?
Zowel voor webshops die verkopen willen stimuleren als voor dienstverleners die leads zoeken. Zolang je een meetbare conversie kunt definiëren, is er een passend afrekenmodel.
In het kort: affiliate marketing is prestatiegerichte marketing waarbij partners jouw producten of diensten promoten via een unieke trackinglink en commissie krijgen per verkoop, lead of klik. Je betaalt pas voor resultaat, wat het een laagdrempelig en schaalbaar kanaal maakt.