Een nofollow backlink is een link van een andere website naar jouw site waarbij zoekmachines zoals Google de instructie krijgen om de link niet te volgen als waardesignaal. De link geeft dus geen "stem" door en heeft in principe geen directe invloed op je positie in de zoekresultaten. Het is het spiegelbeeld van een gewone, waardedoorgevende link: bezoekers kunnen er nog steeds op klikken, maar zoekmachines behandelen hem anders. Om nofollow goed te begrijpen, helpt het om te weten wat backlinks precies zijn en welke rol ze spelen binnen SEO.
Hoe werkt een nofollow link technisch?
De eigenaar van de verwijzende website voegt een rel-attribuut met de waarde nofollow toe aan de link, bijvoorbeeld <a href="..." rel="nofollow">. Zoekmachines lezen dit attribuut uit en weten daardoor dat ze de link niet als aanbeveling hoeven te tellen. Naast nofollow bestaan er verwante waarden zoals sponsored (voor betaalde of affiliate-links) en ugc (voor door gebruikers gegenereerde content). Google gebruikt deze signalen tegenwoordig als een hint in plaats van een harde regel: het bepaalt zelf of en hoe het de link meeweegt. Zie het als het label achter de no follow-instructie, dat context geeft over de aard van de verwijzing.
Nofollow versus dofollow
Het belangrijkste onderscheid zit in de behandeling door zoekmachines. Een dofollow backlink geeft wel autoriteit door en telt mee als vertrouwenssignaal, terwijl een nofollow backlink dat bewust niet doet. In de praktijk:
- Dofollow: de standaardvorm van een link, draagt bij aan de autoriteit van de ontvangende pagina.
- Nofollow: bevat een instructie om de link niet als ranking-signaal te volgen.
Een gezond linkprofiel bestaat doorgaans uit een natuurlijke mix van beide. Een website die uitsluitend dofollow-links binnenkrijgt, kan juist onnatuurlijk overkomen op zoekmachines.
Wanneer worden nofollow links gebruikt?
Website-eigenaren zetten nofollow om verschillende redenen in:
- Twijfel over betrouwbaarheid: wanneer men niet wil instaan voor de inhoud of betrouwbaarheid van de site waarnaar wordt gelinkt.
- Door gebruikers geplaatste links: denk aan links in reacties onder een blogpost of in forums, waar de beheerder geen controle heeft over wat mensen plaatsen.
- Betaalde en gesponsorde links: om aan te geven dat een link is gekocht of geruild en dus geen waarde mag doorgeven.
- Voorkomen van manipulatie: als signaal dat een verwijzing buiten de gebruikelijke waardeoverdracht valt.
Voor de partij die de link plaatst, hangt de aanpak samen met white-hat SEO: eerlijk en volgens de richtlijnen werken, in plaats van links proberen te manipuleren.
Waarom zijn nofollow links belangrijk voor SEO?
Zoekmachines kijken niet alleen naar het aantal backlinks, maar vooral naar de kwaliteit. Veel links van lage kwaliteit vanaf minder betrouwbare websites kunnen een site juist schaden. Nofollow helpt om dit soort risico's te beperken en om linkmanipulatie tegen te gaan. Toch zijn nofollow backlinks niet waardeloos:
- Ze kunnen relevant verkeer opleveren wanneer bezoekers er daadwerkelijk op klikken.
- Ze vergroten de zichtbaarheid en naamsbekendheid van je merk.
- Ze dragen bij aan een natuurlijk ogend linkprofiel.
Binnen een doordachte linkbuilding-strategie horen nofollow-links er dan ook gewoon bij. Wil je dat vertalen naar hogere posities in Google, dan is professionele SEO de logische volgende stap.
Veelgestelde vragen over nofollow backlinks
Tellen nofollow backlinks helemaal niet mee?
Ze geven geen directe ranking-waarde door, maar Google behandelt de instructie inmiddels als hint en kan de link alsnog meewegen. Bovendien leveren ze verkeer en zichtbaarheid op, wat indirect waardevol is.
Hoe zie ik of een backlink nofollow is?
In de broncode van de verwijzende pagina staat het rel="nofollow"-attribuut in de link. Veel SEO-tools tonen dit onderscheid ook automatisch in hun backlink-overzichten.
Moet ik nofollow-links vermijden?
Nee. Een natuurlijke mix van nofollow- en dofollow-links is gezonder dan uitsluitend dofollow. Ga niet actief op zoek naar nofollow, maar wees er ook niet bang voor.
In het kort: nofollow backlinks zijn links die zoekmachines de instructie geven om niet als ranking-signaal te volgen. Ze geven geen directe autoriteit door, maar leveren wel verkeer en zichtbaarheid op en zorgen voor een natuurlijk linkprofiel. Samen met dofollow-links vormen ze de basis van gezonde linkbuilding.