Duplicate content is tekst die op meerdere URL's gelijk of vrijwel gelijk is, binnen je eigen site of op andere sites. Google straft dat zelden af, maar kiest zelf één versie om te tonen. Kiest Google de verkeerde, of verdelen je pagina's hun kracht, dan verlies je posities. Opsporen en per geval de juiste oplossing […]
Duplicate content is tekst die op meerdere URL's gelijk of vrijwel gelijk is, binnen je eigen site of op andere sites. Google straft dat zelden af, maar kiest zelf één versie om te tonen. Kiest Google de verkeerde, of verdelen je pagina's hun kracht, dan verlies je posities. Opsporen en per geval de juiste oplossing kiezen lost dat op.
De meeste dubbele content ontstaat niet doordat iemand bewust tekst kopieert, maar door techniek: filters in een webshop, archiefpagina's in WordPress, of een site die zowel met als zonder www bereikbaar is. Hieronder lees je waar dubbele content vandaan komt, hoe je hem vindt en welke oplossing bij welk geval past. De werking van de canonical tag zelf behandelen we apart in ons artikel over de canonical tag; hier gaat het om het hele probleem, van opsporen tot oplossen.
Krijg je een straf voor duplicate content?
Nee, in de meeste gevallen niet. Google heeft herhaaldelijk aangegeven dat er geen algemene straf is voor dubbele content. Alleen als je op grote schaal content kopieert of misleidend hergebruikt om zoekmachines te manipuleren, kan Google ingrijpen.
Het echte probleem is subtieler. Ziet Google meerdere versies van dezelfde pagina, dan bundelt het die en kiest één URL als canonieke versie. Dat heeft drie gevolgen:
- Google kiest misschien niet jouw voorkeursversie. In de zoekresultaten verschijnt dan een URL met een filterparameter of een oude adresvariant.
- Signalen raken versnipperd. Interne en externe links naar verschillende versies tellen minder sterk mee dan wanneer ze allemaal naar één URL wijzen.
- Crawltijd wordt verspild. Bij grotere sites besteedt Google tijd aan honderden varianten in plaats van aan je nieuwe of belangrijke pagina's.
Voor een kleine dienstverlenerssite met een handvol pagina's is het effect meestal beperkt. Voor webshops en sites met veel vergelijkbare pagina's kan het merkbaar zijn in indexatie en posities.
Waar komt dubbele content vandaan?
Dubbele content heeft bijna altijd een technische of een inhoudelijke oorzaak. Technische duplicaten zijn dezelfde pagina onder meerdere URL's; inhoudelijke duplicaten zijn verschillende pagina's met (bijna) dezelfde tekst. De oplossing hangt af van welk type je hebt.
| Oorzaak | Voorbeeld | Type |
|---|---|---|
| Adresvarianten | Site bereikbaar via http en https, of met en zonder www | Technisch |
| Parameters | Filters, sortering of trackingcodes achter de URL | Technisch |
| Archiefpagina's | WordPress-tags en categorieën met dezelfde berichten | Technisch |
| Productvarianten | Elke kleur of maat op een eigen URL met dezelfde tekst | Technisch of inhoudelijk |
| Leveranciersteksten | Productomschrijving van de fabrikant, ook gebruikt door andere webshops | Inhoudelijk |
| Sjabloonpagina's | Stads- of regiopagina's waarin alleen de plaatsnaam verschilt | Inhoudelijk |
| Testomgeving | Een staging- of kopie-site die door Google geïndexeerd is | Technisch |
| Overgenomen content | Je tekst staat (zonder toestemming) op een andere site | Extern |
Zo spoor je duplicate content op
Duplicate content vind je met drie gratis of goedkope middelen: Google Search Console, een site-crawler en een gerichte zoekopdracht in Google. Samen laten ze zien welke duplicaten Google al ziet en welke er nog sluimeren.
- Open het indexeringsrapport in Search Console. Kijk onder de redenen waarom pagina's niet geïndexeerd zijn naar meldingen als "Duplicaat, Google heeft een andere canonieke versie gekozen dan de gebruiker" en "Duplicaat zonder door gebruiker geselecteerde canonieke versie". Dat zijn de duplicaten die Google zelf heeft gevonden. Meer over de andere meldingen in dat rapport lees je in ons artikel over pagina's die niet geïndexeerd worden.
- Controleer losse URL's met de URL-inspectie. Daar zie je welke canonieke URL jij opgeeft en welke Google daadwerkelijk kiest. Wijken die af, dan weet je waar je moet zijn.
- Crawl je site. Een crawler zoals Screaming Frog toont dubbele titels, dubbele meta descriptions en pagina's met vrijwel dezelfde inhoud. Dubbele titels zijn vaak het eerste spoor naar dubbele pagina's.
- Zoek op een unieke zin. Plak een opvallende zin uit je tekst tussen aanhalingstekens in Google. Verschijnt die op meerdere van je eigen URL's, of op een andere site, dan heb je een duplicaat gevonden.
- Test je adresvarianten. Typ je domein met en zonder www, en met http en https. Alle varianten horen door te sturen naar één versie.
Welke oplossing past bij welk geval?
De juiste oplossing hangt af van één vraag: moet de dubbele URL blijven bestaan voor bezoekers, of niet? Blijft hij nodig, dan wijs je Google de voorkeursversie aan. Is hij overbodig, dan stuur je hem door of haal je hem weg.
- 301-redirect als de dubbele URL voor niemand meer nodig is, zoals adresvarianten of oude pagina's die zijn samengevoegd. Bezoekers en signalen gaan dan naar één adres. Hoe je dat zonder ketens en fouten doet, staat in ons artikel over de 301-redirect.
- Canonical tag als de variant voor bezoekers moet blijven bestaan, zoals een gefilterde productlijst of een pagina met trackingparameters. Je vertelt Google welke URL de hoofdversie is, terwijl de variant bruikbaar blijft.
- Noindex voor pagina's die bezoekers wel nodig hebben maar die niets in de zoekresultaten te zoeken hebben, zoals interne zoekresultaten of dunne tagarchieven.
- Herschrijven als het om inhoudelijke duplicaten gaat. Twee pagina's die echt verschillende vragen beantwoorden, verdienen ook echt verschillende teksten.
- Samenvoegen als twee pagina's hetzelfde doen. Eén sterke pagina presteert vrijwel altijd beter dan twee halve. Bij grotere opschoonacties hoort dat in een bredere aanpak van content pruning.
Een veelgemaakte fout is alles met canonicals proberen op te lossen. Een canonical is een hint die Google kan negeren, zeker als de pagina's inhoudelijk te veel verschillen of als je interne links naar de variant blijven wijzen. Zorg dus ook dat je menu, interne links en sitemap consequent naar de voorkeursversie verwijzen.
Twee probleemgevallen: webshops en stadspagina's
Webshops en sites met stadspagina's hebben het grootste risico op dubbele content, omdat ze veel pagina's met dezelfde opbouw hebben. Beide vragen een eigen aanpak.
Bij webshops zit het probleem meestal in filters en leveranciersteksten. Filter- en sorteercombinaties kunnen duizenden URL's opleveren. Bepaal welke filtercombinaties echte zoekvraag hebben, zoals een merk binnen een categorie, en laat alleen die indexeren. De rest krijgt een canonical naar de hoofdcategorie of wordt uitgesloten. Productomschrijvingen van de fabrikant herschrijf je bij voorkeur, te beginnen met je best verkopende producten. Meer daarover in onze gids SEO voor webshops.
Bij stadspagina's is het probleem inhoudelijk. Een pagina "loodgieter Haarlem" en "loodgieter Leiden" met dezelfde tekst en alleen een andere plaatsnaam, voegen voor bezoekers niets toe. Google ziet dat ook. Geef elke pagina eigen inhoud: welke wijken je bedient, typische klussen in die regio, reistijd, een project ter plaatse. Kun je dat niet voor een plaats, dan is één regiopagina eerlijker dan tien kopieën.
Wat we tegenkomen bij sitescans
Bij scans van MKB-sites zien we vooral technische duplicaten die niemand bewust heeft gemaakt. Een site die zowel met als zonder www werkt, een testomgeving die per ongeluk geïndexeerd is, of tag-archieven die al jaren meegroeien terwijl ze nooit iemand helpen.
De oplossing is meestal niet ingewikkeld, maar de volgorde telt. We beginnen bij de adresvarianten en de testomgeving, omdat die de hele site raken. Daarna de archieven en parameters, en pas dan de inhoudelijke duplicaten, omdat herschrijven het meeste werk kost. Na elke stap controleren we in Search Console of Google de gekozen canonieke versies overneemt. Dat duurt soms een paar weken, dus verwacht geen verschuiving van de ene op de andere dag.
Veelgestelde vragen
Hoeveel overlap mag een pagina met een andere hebben?
Er is geen vast percentage. Overlap in vaste blokken, zoals een footer, een menu of een standaard verzendtekst, is normaal en geen probleem. Het gaat mis als de hoofdinhoud van twee pagina's vrijwel gelijk is en ze dezelfde vraag beantwoorden. Beoordeel dus de kern van de pagina, niet elke herhaalde zin.
Wat doe ik als een andere site mijn tekst kopieert?
Meestal herkent Google de oorspronkelijke bron en blijft jouw pagina gewoon zichtbaar. Zie je dat de kopie beter scoort dan jouw origineel, vraag de eigenaar dan om verwijdering of een bronvermelding. Helpt dat niet, dan kun je bij Google een verzoek indienen op basis van auteursrecht.
Is het erg als mijn producttekst ook bij andere webshops staat?
Het levert geen straf op, maar wel een zwakke uitgangspositie. Als tien webshops dezelfde tekst hebben, heeft Google geen reden om juist jouw pagina te tonen. Een eigen omschrijving met praktische informatie, ervaring en antwoorden op klantvragen geeft je pagina een reden om gekozen te worden.
Lost een canonical tag altijd mijn duplicaat op?
Nee. Een canonical is een sterk advies, geen bevel. Google kan een andere versie kiezen als je interne links, sitemap of inhoud iets anders aangeven. Controleer daarom in de URL-inspectie welke versie Google echt kiest, en kies een redirect als de dubbele URL voor bezoekers niet nodig is.
Wil je weten hoeveel dubbele content er op jouw site staat en welke ervan echt posities kost? Dat zit standaard in onze aanpak voor SEO; een gratis scan is de eerste stap.
