No follow is een HTML-attribuut dat gebruikt wordt om aan zoekmachines te laten weten dat een bepaalde link niet moet worden gevolgd of geïndexeerd. Wanneer een website een link plaatst en daarbij het no follow-attribuut gebruikt, dan vertelt het aan zoekmachines dat de website niet wil dat de link wordt meegenomen in de rangschikking van zoekresultaten.
Dit kan bijvoorbeeld gebeuren wanneer een website een betaalde link plaatst, of wanneer het een link plaatst naar een pagina waarvan de eigenaar niet wil dat deze wordt geïndexeerd. Door het no follow-attribuut te gebruiken, kan een website ervoor zorgen dat deze link geen invloed heeft op de zoekresultaten en dus geen invloed heeft op de ranking van de pagina waarnaar de link leidt.
Het no follow-attribuut werd in 2005 geïntroduceerd door Google om te voorkomen dat webmasters misbruik maken van links om hoger te scoren in de zoekresultaten. Het idee was dat webmasters hierdoor niet langer betaalde links of links met weinig relevantie zouden plaatsen, aangezien deze toch geen invloed zouden hebben op de zoekresultaten.
Het gebruik van het no follow-attribuut is vooral belangrijk bij het plaatsen van links op social media, forums of blogs, waar gebruikers vaak links delen. Deze links kunnen onbedoeld bijdragen aan het manipuleren van zoekresultaten en daarom is het belangrijk om het no follow-attribuut te gebruiken om de integriteit van de zoekresultaten te waarborgen.
Kortom, het no follow-attribuut is een HTML-attribuut dat wordt gebruikt om aan zoekmachines te laten weten dat een bepaalde link niet moet worden gevolgd of geïndexeerd. Dit wordt vooral gebruikt om te voorkomen dat links die niet relevant zijn of die worden geplaatst met slechte bedoelingen, de zoekresultaten manipuleren.